Sıtma plasmodium cinsinin tek hücreli parazitlerinin neden olduğu bulaşıcı bir hastalıktır. Anopheles cinsinin dişi bir sivrisineğinin iğnesi ile tropik ve subtropik bölgelerde bulaşır. Sıtma dünyada en sık görülen bulaşıcı hastalıktır, her yıl yaklaşık 200 milyon kişi etkileniyor. Yaklaşık 1.2 – 1.8 milyon kişi her yıl bu hastalıktan ölür. Sıtma belirtileri yüksek, periyodik ateş, titreme, gastrointestinal sistem rahatsızlık ve konvülsiyonlar tekrarlayan içerir. Özellikle çocuklarda, hastalık hızlı bir şekilde koma ve ölüme yol açabilir. Ateş dalgalanmalarının sıklığı parazitlerin yayılma döngüleri ile belirlenir.

Patojen tek hücreli bir parazittir – 5 tür(Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium sıtma ve Plasmodium knowlesi)vardır. Bu parazitler konaksahibinin kırmızı kan hücrelerini enfekte eder ve çoğalmak için içeriden yerler.

Tüm parazit türleri sadece 4 saat içinde MMS/klor dioksit ile güvenli bir şekilde öldürülebilir. Belirtiler daha sonra çok hızlı bir şekilde kaybolur.